Опасность для жизни представляет ток силой от 100 миллиампер при напряжении от 110 вольт. Чем сильнее ток и меньше сопротивление организма, например при влажной коже, тем тяжелее электротравма. Но степень поражения зависит не только от силы тока и напряжения, но и от состояния организма, условий, в которых произошла электротравма, пути прохождения тока. Чаще всего к несчастным случаям приводит использование неисправных электроприборов и пренебрежение техникой безопасности.

Симптомы поражения электрическим током проявляются мгновенно. В легких случаях бывает обморок, нарушение сердечной деятельности, синюшность лица. В тяжелых — расстройство или отсутствие дыхания и фибрилляция — беспорядочное сокращение мышечных волокон сердца. За фибрилляцией следует остановка сердца. В местах входа и выхода тока заметны белые пятна и ожоговые струны.

Первая помощь особенно эффективна, если начата не позднее 1—2 минут после несчастного случая. Прежде всего необходимо прекратить действие на пострадавшего электрического тока. Нужно, соблюдая меры предосторожности, выключить рубильник, вывинтить предохранитель, оборвать провод сухой палкой и т. д. Затем все будет зависеть от состояния пострадавшего. Когда у него есть дыхание и пульс— положить горизонтально, укутать и дать горячего крепкого чая или кофе. Следить, чтобы пострадавший не встал и тем более не начал работать. Воздействие электрического тока вызывает заметные нарушения кровообращения и обменных процессов, а потому не исключено, что состояние пострадавшего может ухудшиться. При отсутствии признаков жизни делать искусственное дыхание способом «изо рта в рот» и непрямой массаж сердца. Реанимацию не прекращать до восстановления дыхания и сердцебиения.